今日のスペイン語（３１８） 預言者と予言者

　旧約聖書には、実に多くの「預言者」が登場する。これを「予言者」と混同してはならない。
　
　「預言者」とは、神の言葉を「預」かり、民衆や王に伝達する者。更に、王に香油を注ぎ（王を任命し）、或いは王に説教をしたり、自ら王になることもあり、ともかくとても偉いのである。スペイン語では、“hombre que habla en nombre y por inspiración de Dios”と定義される。

　一方、「予言者」は、文字通り、未来に生じることを「予」め知る者で、例えば「来年は豊作になるだろう」とか「２０１２年に地球は滅びるであろう」と予言する人のこと。スペイン語では、“hombre que por señales o cálculos hechos previamente, conjetura y predice acontecimientos futuros“とされる。

　本来、預言者と予言者はこのように全く異なるのだが、ややこしいことに、王立アカデミーのスペイン語辞書で“profeta”をひくと、上に記した両方の意味が出てくる。もともと聖書に出てくるのは“profeta”であり、したがって「預言者」の意味だけだったのが、今や、スペイン語でも混同されるようになってしまった。「預言者」にはきちんと“profeta”を使い、「予言者」には“vidente”とか“adivino”を使うのが望ましい。

　次の預言者達（括弧内は日本語の呼称）は、日本語名ならば何度か耳にしたことがあるのではなかろうか。Moisés（モーゼ）, Aarón（アーロン）, Josué（ヨシュア）, Ezequiel（エゼキエル）, Jeremías（エレミア）, Isaías（イザヤ）, Daniel（ダニエル）, Samuel（サミュエル）, David（ダビデ）, Elías（エリア）。