今日のスペイン語（２５０） 東方の三博士

　¡Feliz año nuevo!

　今日は、この時期にふさわしい話題、東方の三博士について。

　毎年、１月６日は“Día de los Reyes Magos”と呼ばれ、スペインでは子供たちにプレゼントを贈るのが習慣である。変わった装束（小アジア風？）の三人のおじいさんが、ショッピングセンターの入り口で、或いは、馬に乗って街を練り歩きながら、子供たちに飴を配るのが、風物詩となっている。彼らの名は、Gaspar, Baltasar, Melchor。

聖書には、次のような記述がある。

　“Nacido, pues, Jesús en Belén de Judá en los días del rey Herodes, llegaron del Oriente a Jerusalén unos magos diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer?”…（マタイによる福音書第２章）
（イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。そのとき、占星術者達が東方からエルサレムに来て、言った。「ユダヤ人の王としてお生まれになった方は、どこにおられますか。」）（以下、略）

聖書には３人の名前を含め、詳しいことは書かれていないが、大体次のような話として伝わっている。１２月２５日にイエスが生まれ、この「ユダヤ人の王」を祝福するために、東方から３人の博士（占星術者）が星に導かれて１月６日にベツレヘムに到着した。（ベレンで飾る、あの星のこと。今日のスペイン語（２４０）参照。）　その途中で３人はヘロデ王に拝謁し、ヘロデ王からこの「ユダヤ人の王」の居場所を教えてくれるよう頼まれるが、ヘロデ王の言葉に殺意を感じた３人はイエスを祝福すると直ぐに国に帰ってしまったという。

３人がイエスに捧げものを持ってきたのが、１月６日にプレゼントを贈る習慣の所以と言われている。ちなみにこの捧げものとは、oro, incienso,そしてmirra。Oroは黄金。Inciensoは香。香りのよいお線香といったところで、教会の行事でよく使われる。Mirraは没薬（もつやく）と訳されているが、防腐剤あるいは薫香剤。古代エジプトでミイラ作りに使われたことから、ミイラの語源となった言葉。

脱線ついでに、豆知識をもう一つ。シェイクスピアの作品「１２夜（Twelfth Night）」は、スペイン語で「Noche de Reyes」という。１２夜とは、イエスの生誕から１２日目の夜、つまり１月６日の夜という意味なので、スペイン語になると「Noche de Reyes」。なおこの作品は、初演が１６０１年１月６日だったために、１２夜と名付けられたという。